Star Wars - Das Imperium schlägt zurück - Raumschiffe, Darsteller und viele Downloads

Nach der Zerstörung des Todessterns hat sich die Streitmacht der Rebellen-Allianz auf dem Eisplaneten Hoth in eine geheime Basis zurückgezogen. Dieser Stützpunkt trägt den Namen Basis Echo und wird kommandiert von dem erfahrenen und unerschrockenen General Carlisst Rieekan. Dort versuchen die Helden, sich vor den suchenden Flotten des Imperiums zu verstecken.
Luke Skywalker wird auf einem Patrouillenritt mit seinem Tauntaun von einem Wampa-Eiswesen angefallen und verletzt. Als er sich endlich aus der Höhle des Monsters befreien kann, schleppt er sich mit letzter Kraft in die Eiswüste hinaus, wo ihm der Geist Obi-Wan Kenobis erscheint und ihm erzählt, er müsse sich zur Vollendung seiner Jedi-Ausbildung nach Dagobah begeben, zu Meister Yoda.
Inzwischen wähnen sich die Rebellen vor der Entdeckung durch die Imperiale Flotte in Sicherheit auf dem Eisplaneten.
Doch auch hier findet sie alsbald ein Probendroide des Imperiums.
Der Schwarze Lord der Sith, Darth Vader, kommandiert eine ganze Flotte von Imperialen Sternzerstörern, angeführt von dem Supersternzerstörer Exekutor, die Jagd auf die Rebellen machen.
Die Flotte des Imperiums greift Hoth an, doch Admiral Ozzel läßt die Schiffe zu dicht am Planeten aus dem Hyperraum austreten. Den Rebellen gelingt der Aufbau ihres Planetaren Schildes und die Sternzerstörer können die Basis nicht mehr vom Orbit aus bombardieren. Admiral Ozzel stirbt für dieses Versagen und Vader macht Captain Piett zum neuen Admiral.
Inzwischen beginnt General Veers, ein Veteran des Imperiums, eine große Landeoperation seiner Truppen. Zusammen mit mehreren AT-AT, den gefürchteten All-Terrain-Armored-Transports, landen zahlreiche Sturmtruppen in Snow Trooper-Anzügen und diese Streitmacht beginnt den Vormarsch auf die Rebellenbasis.
Mittlerweile starten die Evakuierungstransporter der Rebellen, begleitet von jeweils zwei X-Wing-Raumjägern als Eskorte, während die Ionenkanone mehrere Salven abgibt, um die feindlichen Sternzerstörer von den nur leicht geschützten Transportern fernzuhalten.
Gleichzeitig rücken die Rebellen mit Schneegleitern aus, um die Invasion der Sturmtruppen zu bremsen, doch die leicht bewaffneten Gleiter können gegen die riesigen, behäbig über das Eis stampfenden Gehmaschinen des Imperiums wenig ausrichten. Lediglich Wedge Antilles gelingt es, das Harpunenkabel seiner Maschine einem AT-AT um die Beine zu wickeln, so daß die Maschine stürzt und explodiert.
In dem Gefecht wird Luke's Gleiter abgeschossen und er muß eine Notlandung machen. Nachdem Luke sich nur knapp aus dem Wrack retten konnte, wird die Maschine von dem Fuß eines riesigen AT-AT zerquetscht. Doch Luke kann die Gehmaschine mit einer Landmine ausschalten und macht sich auf zum Sammelpunkt, wo R2-D2 mit seinem X-Flügler wartet.
Inzwischen starten Han Solo, Prinzessin Leia Organa, der Wookie Chewbacca und der Protokolldroide C-3PO mit dem Millenium Falcon, um den Truppen des Schwarzen Lords zu entkommen.
Kaum hat das Schiff Hoths Atmopshäre verlassen, wird es auch schon von mehreren Imperialen Kriegsschiffen gejagt. In einem spektakulär waghalsigen Manöver gelingt es Solo, zwei der Sternzerstörer auszuschalten, während er versucht, den Hyperantrieb des Falcon zu aktivieren - doch vergebens. Wie so vieles an Bord des aus Ersatzteilen zusammengeflickten Schiffes ist der Überlichtantrieb ausgefallen und die TIE-Fighter des Imperiums sind schneller.
Doch da kommt Solo die rettende Idee - er steuert den Falcon direkt in ein Asteroidenfeld!
Darth Vader befiehlt unterdessen seinen Offizieren, das Schmugglerschiff um jeden Preis aufzubringen, denn er vermutet Luke Skywalker an Bord. Und die Imperiale Flotte nimmt die Verfolgung in die Asteroiden auf.
Luke Skywalker hingegen startet mit seinem X-Flügler von Hoth und nimmt Kurs auf das Dagobah-System, sehr zum Unwillen des Astromech-Droiden R2-D2, der erwartet, sein menschlicher Pilot würde den Sammelpunkt der Rebellenflotte ansteuern...
Von den TIE-Jägern verfolgt, lenkt Han Solo sein Schiff immer tiefer in die Asteroiden hinein. Schließlich fliegt er einen der großen Brocken direkt an, was zu heftigen Protesten der übrigen Besatzungsmitglieder führt - doch Solo hält unbeirrbar an seinem Plan fest.
Der Falcon landet in einer großen Höhle, wo Solo und Chewbacca sich an die Reparatur des Hyperantriebes machen.
Admiral Piett teilt dem Dunklen Lord derweil mit, daß der Imperator ihm befohlen hat, sich sofort mit ihm in Verbindung zu setzen. Die Exekutor verläßt das Asteroidenfeld und Vader spricht mit seinem Meister über eine neue Bedrohung, die für die beiden Dunklen Jedi und das Imperium heraufgezogen ist - der Sohn des Skywalker - und die Macht ist stark mit ihm. Der Imperator verlangt, den Jungen zu vernichten, doch Vader ist der Ansicht, Luke wäre ein wertvoller Verbündeter, gelänge es ihnen, ihn auf die Dunkle Seite der Macht zu ziehen. Der Kaiser stimmt schließlich zu.

Imperator: "Kann es vollbracht werden?"
Lord Vader: "Er wird sich uns anschließen oder sterben."

Luke trifft auf Dagobah ein und landet sein Raumschiff in einem tiefen Sumpftümpel. Dort trifft er auf ein kleines, koboldhaftes, runzliges Wesen mit schütterem weißen Haar, grauen Umhängen und einem knorrigen Stab in der dreifingrigen Hand. Er ahnt nicht, daß Yoda gar nicht allzufern ist.

Luke: "Ich suche einen großen Krieger."
Wesen: "Einen großen Krieger? Kriege machen nicht groß..."

W.: "Ich bleibe und helfe dir, deinen Freund zu finden."
L.: "Ich suche keinen Freund. Ich suche einen Jedi-Meister!"
W.: "Oh, das ist etwas anderes. Du suchst Yoda."
L.: "Du kennst ihn?"
W.: "Natürlich..."

Das kleine Wesen bringt ihn in seine Hütte und tischt ihm ein Mahl auf - all das ist eine Probe von Lukes Geduld. Und Luke besteht sie nicht. Plötzlich redet das Wesen mit der Wand und die Stimme Ben Kenobis ertönt. Nun wird Luke klar, daß er Yoda bereits gefunden hat.
Yoda ist skeptisch, ob Luke seine Ausbildung zum Jedi beenden kann.

Yoda: "Wird er beenden, was er begonnen hat?"
Ben : "Er ist unsere einzige Hoffnung."
Luke: "Ich werde euch nicht enttäuschen. Ich habe keine Angst."
Yoda: "Du wirst sie haben, junger Freund. He. Du wirst sie haben."

Währendessen sehen sich Han und Leia, Chewie und 3-PO gezwungen, die Höhle in dem großen Asteroiden, die von Imperialen TIE-Bombern bombardiert wurde, wieder zu verlassen, trotz unverrichteter Dinge am Hyperantrieb. Denn es stellt sich heraus, daß die Höhle in Wirklichkeit der Schlund einer gigantischen Weltraumschnecke ist. Sofort sind die Schiffe des Imperiums wieder hinter dem Falcon her.
Han Solo entschließt sich zu einer Verzweiflungstat - er wendet den Millenium Falcon und steuert direkt auf die Brücke des Imperialen Sternzerstörers Rächer zu, nur um im allerletzten Moment beizudrehen und - unbemerkt von den Sensoren des riesigen Kriegsschiffes - am hinteren Brückenturm magnetisch den Falcon zu verankern.
Dann macht er sich auf die Suche nach einem Ort, wo er sein Schiff reparieren kann. Und alsbald fällt ihm Lando ein. Lando Calrissian, ein Glücksspieler und Gauner, derjenige, von dem Han Solo einst den Falcon in einem Sabbacc-Kartenspiel gewann, mittlerweile Baron-Administrator der Wolkenstadt auf Bespin.
Captain Needa, der Kommandant der Rächer, überbringt dem Schwarzen Lord persönlich die Nachricht von seinem Versagen, daß ihm der Falcon entkommen ist und muß dafür mit dem Leben bezahlen.
Vader heuert unterdessen eine Reihe von Kopfgeldjägern an, um des Falcons und seiner Crew habhaft zu werden.
Bevor die Rächer wie die anderen Schiffe der Flotte ausschwärmt, um die Suche nach dem Schmugglerfrachter aufzunehmen, wirft sie ihren Müll über Bord. Im Schutze der Abfallbrocken klinkt sich der Falcon von ihrem Heck aus und fliegt davon, nachdem Solo den Hyperantrieb notdürftig repariert hat. Doch mit dem Falcon verläßt auch ein anderes Schiff die Rächer - die Slave-I des berüchtigsten Kopfgeldjägers der Galaxis, Boba Fett.
Fett nimmt die Verfolgung auf.

Luke Skywalker durchläuft auf Dagobah eine schwere Ausbildung. Neben körperlicher Anstrengung umfaßt sein Training auch die Konfrontation mit seiner eigenen Dunklen Seite, in Form einer Vision, die ihn in einer finsteren Baumhöhle heimsucht. Dort trägt er ein kurzes Lichtsäbelduell mit einer Gestalt aus, die der Schwarze Lord ist. Als Luke ihm den Kopf vom Hals trennt, zerspringt der schwarze Helm und der junge Jedi-Schüler blickt auf sein eigenes Gesicht herab.
Luke muß viele Lektionen lernen.

Yoda : "Zorn, Zorn, Angst, Aggression. Die Dunkle Seite sie sind. Wenn den dunklen Weg einmal du betrittst, er für immer wird dein Schicksal bestimmen."

Der Millenium Falcon erreicht Bespin, wo Han und Leia auf den galanten Lando Calrissian treffen, der Solo verspricht, sich sofort um den Hyperantrieb seines alten Schiffes zu kümmern.
Bei ihrem Rundgang durch die Promenaden der Wolkenstadt, betritt C-3PO jedoch durch Zufall einen Seitenraum und wird - unbemerkt von seinen Kameraden - von Imperialen Sturmtruppen angegriffen und zerschossen.
Lando Calrissian weiß von den Truppen des Schwarzen Lords, die auf seine Stadt gekommen sind und verrät seinen alten Freund an das Imperium, weil Vader sonst gegen ihn und die Stadt vorgeht. Leia, Chewie und Han werden gefangen genommen und Solo wird sogar gefoltert.
Über Lichtjahre hinweg bemerkt Luke auf Dagobah durch die Macht das Leiden seiner Freunde und beschließt, aufzubrechen, um sie zu retten, auch wenn er dafür seine Ausbildung abbrechen und alles aufs Spiel setzen muß.
Yoda und Ben warnen Luke nochmals eindringlich vor dem Schwarzen Lord und der Dunklen Seite der Macht, doch dann bricht er auf.
Vader läßt Han Solo auf der Wolkenstadt mittels der Kohlenstoffgefrierkammer in Karbonit einfrieren, um die Anlage für Luke zu testen, damit dieser seine lange Reise zum Imperator antreten kann. Danach bekommt Boba Fett, der Kopfjäger, Han Solos Körper, um ihn an den Gangsterboß Jabba the Hutt zu verkaufen.
Luke trifft auf Bespin ein und trifft kurz auf seine gefangenen Freunde, wobei Leia ihm zurufen kann, daß er geradewegs in eine Falle läuft. Doch schon werden er und R2-D2 getrennt. Während der Astromech-Droide sich Leia, Chewie und dem im Gefangenschaft halb reparierten C-3PO anschließt, die gerade ihre Befreiung in Angriff nehmen, muß Luke sich in der Karbonit-Gefrierkammer dem Dunklen Lord zum Duell stellen.
Im Laufe des Kampfes wird Luke durch ein großes Glasfenster in den riesigen Abgrund des Reaktorschachtes hinausgestoßen. Dort schlägt Vader ihm seine rechte Hand mit dem Lichtsäbel darin ab. Luke klammert sich verzweifelt an einen kleinen Ausläufer, dabei nähert sich ihm der Schwarze Lord.

Vader: "Zwing mich nicht, dich zu vernichten. Schließ dich mir an! Gemeinsam werden wir die Galaxis beherrschen."
Luke : "Ich werde mich Ihnen niemals anschließen."
Vader: "Wenn du nur eine Vorstellung von der Dunklen Seite der Macht hättest. Obi-Wan hat dir nie erzählt, was mit deinem Vater geschehen ist, nicht wahr?"
Luke : "Er hat mir genug erzählt! Er hat mir gesagt, daß Sie ihn getötet haben."
Vader: "Nein. ICH BIN DEIN VATER!"

Luke ist wie gelähmt.
Doch er erliegt nicht den Verlockungen der Dunklen Seite. Er wählt nicht den Weg seines Vaters.
Stattdessen stürzt er sich von dem Ausleger in den Reaktorgraben hinab, wo ihn der Sog eines Abluftschachtes erfaßt und ihn zur Unterseite der Wolkenstadt zieht, wo er draußen an einer Wetterfahne endlich hängenbleibt.
Seine Freunde haben sich - ohne Han aus den Händen Kopfjägers befreien zu können - mit Lando Calrissians Hilfe zum Millenium Falcon durchgeschlagen und starten, als Leia plötzlich einen mentalen Ruf von Luke wahrnimmt.
Sie wendet das Schiff und Lando rettet Luke von der abbrechenden Fahne. Schließlich fliegt der Falcon davon. R2-D2 repariert den Hyperantrieb und im allerletzten Moment entkommt der Millenium Falcon dem Supersternzerstörer Exekutor.
Admiral Piett macht sich darauf gefaßt, die gleiche Strafe für Versagen hinzunehmen wie schon Admiral Ozzel und Captain Needa vor ihm, doch diesmal schreitet der Dunkle Lord nur stumm an ihm vorüber...