- Dr. Vance Hendricks, ein anerkannter Archäologe,
entdeckt auf dem öden Planeten Ikarra mehrere
seltsame Artefakte, die das Geheimnis der
organischen Technologie enthalten - sie sind
Blaupausen lebender Maschinen. Mit der Hilfe
seines Assistenten, Nelson Drake, schmuggelt
Hendricks die Relikte an Bord der Raumstation Babylon 5.
Hendricks hofft, das Geheimnis der Objekte mit
Hilfe seines nichtsahnenden ehemaligen Schülers Dr. Stephen
Franklin, des medizinischen Offiziers der
Station, zu knacken.
Währenddessen untersuchen
der Commander der Station, Jeffrey Sinclair, und
Sicherheitschef Garibaldi den
Tod eines Sicherheitsbeamten. Sie wissen nicht,
daß Drake den Angestellten umbrachte, um die
Relikte ohne die nötige Quarantäne an Bord zu
bringen. Als er mit den Gegenständen zu
experimentieren anfängt, wird er von einer der
Maschinen befallen und beginnt, sich in eine
cybernetische Killermaschine zu verwandeln und
Dr. Franklin anzugreifen.
Als sich Franklin erholt, gesteht Hendricks
Sinclair und Garibaldi gegenüber die Wahrheit.
Er hatte die Objekte illegal ins Labro
geschmuggelt, in der Hoffnung, das Geheimnis an
eine reiche Waffenfirma auf der Erde zu
verkaufen. Er erklärt auch, daß Drake aus
Versehen mit dem mechanischen Organismus
angesteckt wurde. Als Drake sich vollständig in
eine humanoide Maschine verwandelt hat, streift
er durch die Station, absorbiert ihre Energie und
tötet jeden, den er als Bedrohung ansieht.
Franklin isoliert den genetischen Code, der
den cybernetischen Drake antreibt, zu töten. Vor
über 1000 Jahren schuf die Zivilisation des
Planeten künstliche Soldaten, um ihre Welt vor
Eindringlinen zu schützen. Als alle Invasoren
vernichtet waren, wandten sich die Maschinen
gegen ihre eigenen Schöpfer: Sie waren
programmiert, nur reine Ikarraner zu verschonen.
Nur - "reine" Ikkaraner gibt es nicht,
ebensowenig wie "reine" Menschen. So
rotteten die Maschinen schließlich alles Leben
auf ihrer Welt aus.
Sinclair erzählt dem unaufhaltsamen Drake
diese Tatsachen, und Drakes künstliches
Gedächtnis zerstört sich selbst aus Scham, bei
seiner Mission versagt zu haben. Drake erholt
sich von seinen Verwandlungen, wird aber wegen
des Mordes an dem Sicherheitsmann eingesperrt.
Franklin lehnt Hendricks Plan, ihm beim Verkauf
der restlichen Artefakte zu helfen, ab, und
Garibaldis Leute nehmen auch den gierigen
Wissenschaftler in Haft.
- Ikarra 7, heutzutage eine tote Welt, war vor 1000
Jahren die Heimat einer hochentwickelten
raumfahrenden Gesellschaft. Ihre Technologie war
organisch: Werkzeuge und Artefakte aus lebendem
Gewebe, aber gegen Verwesung immun. Weil sie
über ein Dutzend Mal besetzt wurden,
konstruierten sie schließlich 12 vernichtende
organische Krieger, um sie zu schützen.
Programmiert, alles, was nicht "rein
ikarranisch" war, zu zerstören, schlugen
diese Krieger die letzte Invasion zurück und
fuhren danach fort, jeden vom Ideal abweichenden
Ikarraner ebenfalls zu töten (im Klartext:
alle).
- Fragen: Wer überfiel Ikarra so
oft, und was gab es dort, was so wertvoll
war?
- Organische Technologie ist Dr. Hendricks zufolge
"der eine Kniff, den die Erde noch nicht
knacken konnte. Die Fähigkeit, lebende Schiffe
zu bauen, die im Vakkum des Weltraums gedeihen,
Waffen zu bauen, die ihre eigene Energie
erzeugen, wie ein Leuchtkäfer in der Nacht
aufglüht."
- Die Vorlonen haben organische Technologie, und
angeblich auch die Minbari.
- Garibaldi wurde fünfmal wegen "unbestimmter
persönlicher Probleme" gefeuert. Seine
Aufgabe auf Babylon 5 ist wahrscheinlich seine
letzte Chance bei den Erdstreitkräften.
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Ein unheimlicher Fund
Ein
Ärchäologe schmuggelt ein Artefakt auf die
Station und entfesselt eine lebende Waffe.